Les secrets de nos cœurs silencieux – Isabelle Aeschlimann

Quatrième de couverture

Élise se sent à l’étroit dans son village. Alors que son meilleur ami lui propose de partir avec lui, un événement brutal va les séparer. 

Vingt-six ans plus tard, Christa, superbe femme malentendante que la vie n’épargne pas, se bat pour s’intégrer dans notre société en manque de tolérance. Sa petite sœur Julie, adolescente tourmentée, découvre un secret de famille qui va briser ses repères. Elle va alors tirer sur le fil emmêlé de l’histoire de leur famille…

Mon avis

Au début des années 80, non loin de Porrentruy, dans la belle région de l’Ajoie, nous faisons connaissance avec Élise, la vingtaine. Fille unique du maire du village, elle a tout de la jeune femme sage et disciplinée, voulant satisfaire ses parents et évitant de faire des vagues. Elle devient employée de commerce dans l’entreprise familiale, mais elle rêve d’une vie plus trépidante. Une belle complicité l’unit à son meilleur ami Antonio, les deux partageant les mêmes goûts et des envies d’évasion, jusqu’à un terrible événement qui va tout chambouler… Plusieurs décennies plus tard, nous retrouvons Élise, mariée, et ses deux filles, Christa 26 ans, aux prises avec des démons et des addictions, et sa jeune sœur Julie, 16 ans, malheureuse comme les pierres dans son apprentissage au tribunal de Porrentruy.

Dans son deuxième roman, Isabelle Aeschlimann met en lumière plusieurs thèmes très forts. Tout d’abord, grâce au passé d’Élise, elle aborde la condition des femmes, dans une société rurale très patriarcale et conformiste. Ensuite, avec beaucoup de finesse et de justesse, elle livre un témoignage sur l’épilepsie au travers du quotidien des malades, des crises, des traitements, des sacrifices, du regard des autres, ainsi que le handicap de la malentendance et les nombreux défis, barrières invisibles et autres difficultés que l’on ne soupçonne pas.

En situant son intrigue dans l’Ajoie, l’auteure jurassienne rend un vibrant hommage à son canton d’origine, et nous fait découvrir cette région aux confins de la Suisse romande. Au-delà de l’aspect carte postale de ces belles campagnes, on ressent au fil des pages le poids de la vie dans ces villages enclavés où dans certaines familles les mentalités encore conservatrices peinent à évoluer, où tout le monde se connaît et où la proximité entre les gens peut sembler pesante – même si très utile car une certaine entraide y existe encore.

Avec Les secrets de nos cœurs silencieux, Isabelle Aeschlimann a reçu le coup de cœur du Jury du Grand Prix du roman Femme Actuelle 2023 : une belle consécration pour une auteure de Suisse romande ! Et c’est amplement mérité. Avec sa plume très agréable et précise, dotée d’une sensibilité sans verser dans la mièvrerie, l’écrivaine a su développer habillement la psychologie de ses personnages, en brossant les portraits de trois femmes fortes, résilientes et attachantes. Le récit alterne entre moments introspectifs et d’autres plus palpitants, où l’émotion est toujours au rendez-vous.

Histoire remuante, émouvante et très touchante sur les liens familiaux, la sororité, mais aussi les conséquences de mensonges qui façonnent des vies entières, le roman s’attache à voir la vie comme une découverte de soi, à nous rappeler le besoin de se retrouver, à vivre ses rêves et à garder espoir.

En résumé

Un beau roman qui a su me toucher en plein cœur !


* Mise à jour mars 2024 : le roman a remporté le Prix du Livre de la ville de Lausanne 2024