La défense impossible – Yves Balet

Quatrième de couverture

Camille Legros, étudiante en économie, pratique l’escorting occasionnel pour payer ses études et mener une vie agréable et insouciante. […] Elle est retrouvée étranglée et rouée de coups dans son appartement au petit matin du 23 mars 2011, alors qu’elle a reçu, successivement et de façon rapprochée, deux clients la veille au soir.

Arrivés sur les lieux, le commissaire Philippe Salvi et l’inspecteur Patricia Praplan de la police cantonale valaisanne sont chargés de l’enquête dirigée par la Procureure, Joséphine Bieler, qui exige des résultats. […]

L’avocat, François Ledain, est consulté de manière très étrange par l’un des prévenus dont le comportement brutal avive les soupçons qui pèsent sur lui. Ledain ne sait pas encore que cette affaire va marquer sa carrière et le conduire vers une défense impossible à assumer.

Mon avis

Camille Legros, la vingtaine, est belle et intelligente. Fille d’un riche entrepreneur avec qui elle a coupé les ponts depuis quelques mois, elle choisit – en pleine connaissance de cause – de vendre ses charmes pour financer son train de vie. Mais hors de question de tomber dans la vulgaire prostitution ! Elle sélectionne soigneusement les hommes selon des critères bien précis et gagne rapidement une clientèle régulière, rassurante et sans surprise. L’expérience se déroule parfaitement bien jusqu’au jour où sa colocataire la retrouve morte dans leur appartement de Martigny.

La veille au soir, Camille avait reçu deux clients, et c’est donc tout naturellement que la police valaisanne porte ses soupçons sur ces deux hommes. Commencent alors les investigations, qui s’avéreront plus complexes que prévues.

De son côté, un des prévenus a contacté Maître Ledain pour assurer sa défense, en lui adressant une bien curieuse missive, expiant ses anciennes erreurs mais clamant haut et fort son innocence. L’avocat se met au travail, mais tout comme les enquêteurs, il se heurte à des difficultés inattendues et des révélations troublantes.

Le récit s’ouvre dans le présent, Ledain est maintenant retraité. S’ensuit un saut dans le passé en 2011, au moment de l’assassinat de Camille. Nous comprenons que Ledain, tiraillé entre culpabilité et devoir, est toujours obsédé par cette affaire sordide qui aura été une énorme déception dans sa carrière.

Yves Balet, lui-même avocat, nous plonge dans une enquête double : avec d’un côté les policiers de Sion, aidés par leurs collègues du canton de Vaud, et d’un autre le quotidien de l’homme de loi qui cherche également à faire éclater la vérité, ou du moins de quoi étayer le dossier et défendre correctement son client.

Outre des chapitres courts et un ton très professionnel, l’alternance et la dualité de points de vue confèrent au roman un rythme agréable, relevant une intrigue qui aurait pu paraître trop linéaire. Avec le thème des escort girls, l’auteur apporte un éclairage intéressant sur cette prostitution moderne, loin du sordide, et sur ces jeunes femmes à l’aise dans leur corps choisissant cette voie.